Budaya K-Pop telah menjadi salah satu representasi kekuatan budaya Korea Selatan
yang meluas secara global. Namun, perkembangan K-Pop tidak sepenuhnya lahir
secara mandiri dari internal Korea, melainkan turut dipengaruhi oleh peran strategis
Amerika Serikat dalam membentuk dan menyebarluaskan budaya tersebut melalui
kekuatan media dan industri hiburan global. Penelitian ini bertujuan untuk
menganalisis bagaimana proses kapitalisasi media dan bridging yang dilakukan
oleh Amerika Serikat membentuk budaya K-Pop menjadi produk budaya global
yang dikomodifikasi. Penelitian ini menggunakan pendekatan kualitatif dengan
jenis penelitian eksplanatif dan teori subkultur Dick Hebdige sebagai kerangka
analisis, untuk memahami bagaimana K-Pop yang awalnya merupakan subkultur
kini telah kehilangan nilai resistensinya akibat masuk dalam sistem kapitalisme
global. Hasil penelitian menunjukkan bahwa berbagai aspek budaya K-Pop, seperti
merchandise konstruksi citra idol yang feminin-maskulin, serta standar kecantikan
yang hybrid, telah dikapitalisasi dan diarahkan sesuai dengan kepentingan pasar
global. Proses ini didukung oleh dominasi media digital Amerika yang
menjembatani konten K-Pop ke audiens internasional. Pembahasan dalam
penelitian ini mengungkap bahwa meskipun kapitalisasi ini membawa keuntungan
ekonomi dan perluasan budaya Korea, namun nilai-nilai subkultural dan identitas
lokal K-Pop mengalami pergeseran makna dan simbolik. Dengan demikian,
penelitian ini menyimpulkan bahwa budaya K-Pop telah mengalami transformasi
dari subkultur lokal menjadi budaya populer global yang terkomodifikasi, sebagai
akibat dari proses bridging yang dilakukan oleh Amerika Serikat. Nilai-nilai
resistensi dan identitas alternatif yang sebelumnya melekat pada K-Pop kini
semakin memudar, seiring dengan penyesuaian budaya tersebut terhadap tuntutan
pasar global melalui dukungan media dan distribusi internasional.